首先，从明朝开始，中国人口是世界第一。在古代农业时代，人口就是财富，强国必然有庞大的人口基数。明朝人口占当时世界的15%左右。其次，明代白银也是世界第一。前朝积累的丝茶，到了明朝，已经销往世界各地。在与全世界的生意中，白银源源不断地流入大海，所以财富一度成为世界第一，直到鸦片战争。而且明朝的军队数量远远领先于世界。朱元璋建立了一套联合军事和军事训练的制度，与征兵制和农耕制无关，所以明朝长期有百万的后备部队。
对外而言，明朝船只吨位之大不用说了，郑和下西洋的大船排水量达2500万吨。但郑和终究没有开始一次伟大的航行，航运业务慢慢懈怠。此外，明代第三产业蓬勃发展，不仅私人官员，而且建立了大量的第三产业。
也许对于大多数人来说，提到明朝，首先想到的词就是中央集权，贪污与闭关锁国，东厂等等。汉无霸气，宋无富贵。这显然不是一个资深明粉眼中的明朝。那么存在了276年的大明是什么呢？也许我们可以从它的几十个世界第一中看到一些东西。
明朝疆域辽阔，也达到了世界第一，甚至铣刀帕米尔高原，在1000万平方公里之外，东临日本海。最后，明朝也有世界上最多的防御工程，其中最著名的是修建明长城。为了守卫北疆的都城，明朝下了很大力气修建长城。
军事装备方面，明朝也很先进，军事价值一度成为世界第一。京卫战频繁使用火筒炮，但葡萄牙等国也在爵后慢慢追了上来，但并没有威胁到明朝的地位。在特务方面，明朝世界上最大的特务组织朱元璋为了打击贪官污吏，在民间设置了大量的保安。在朱迪任职期间，他甚至在东厂设立了大量的工厂警卫。